Cigares José L. Piedra

Plusieurs facteurs distinguent José L. Piedra du reste du catalogue de cigares cubains. Alors que la grande majorité du tabac utilisé pour les Habanos provient de la légendaire région de Vuelta Abajo, les cigares Piedra utilisent le tabac de la région de Vuelta Arriba où leur fondateur s'est d'abord installé. Presque tous leurs homologues des 26 autres marques sont fabriqués à partir de Tripa Larga (tabac à tripe longue) tandis que Piedra utilise du Tripa Corta (tabac à tripe courte). Ces différences servent à offrir une merveilleuse expression de l'expérience du cigare de La Havane, permettant aux fumeurs réguliers d'élargir leurs connaissances et aux nouveaux fumeurs de commencer leur voyage à un prix étonnamment accessible. José L. Piedra a toujours été fier d'être différent.

Lorsque le fondateur de la marque, originaire des Asturies en Espagne, s'est rendu à Cuba vers la fin du XIXe siècle, on pensait que La Havane était l'endroit idéal pour vivre et que les terres fertiles à l'est de la capitale étaient l'endroit idéal pour tirer profit des récoltes de tabac. Piedra a donc décidé de se diriger vers Remedios, l'une des plus anciennes régions productrices de tabac de Cuba, et de faire fortune à sa façon. Trois générations de la famille ont pris en charge l'entreprise jusqu'à la Révolution, obtenant un succès particulier sur le marché américain. Malheureusement, leur dépendance à l'égard de cette énorme clientèle a fini par les faire tomber, car l'embargo signé par le président John F. Kennedy a réduit à néant leur principale source de ventes du jour au lendemain. La marque Piedra a connu des temps difficiles et la production a finalement été arrêtée.

En 1996, le nom a été relancé et Piedra s'est positionné aux côtés de Quintero comme producteur de cigares abordables fabriqués à la machine. Au début des années 2000, cette pratique a été interrompue, tous les cigares cubains étant redevenus entièrement faits à la main, mais ces deux marques ont conservé leur réputation de prix abordable. La gamme initiale de seulement 3 cigares a été élargie en 2007, puis à nouveau en 2019, formant le vitolario de production régulière que nous avons aujourd'hui. Tous les bâtonnets Piedra sont de force moyenne à forte et offrent un rapport qualité-prix étonnant aux fumeurs.

José L. Piedra Brevas : Ce corona de calibre 42 par 5 ¼ pouces est un excellent choix pour le matin, car il fumera pendant environ 25 minutes et les saveurs crémeuses et terreuses se marient à merveille avec le café.

José L. Piedra Cazadores : Avec ses 6 pouces, c'est le plus long cigare fabriqué par Piedra ; avec un calibre de 43, il a une circonférence typique pour la marque. Les Coronas sont le style de cette marque, et cette version longue apportera des saveurs de crème et de café comme le reste de la gamme, pendant une durée plus longue de 40 minutes.

José L. Piedra Petit Caballeros : Du plus long au plus épais, le Petit Caballeros a un calibre de 48, considérablement plus large que ses frères et sœurs. La largeur supplémentaire permet d'avoir un plus grand nombre de feuilles, ce qui signifie que les saveurs de la marque ont plus de possibilités de se mélanger et s'expriment plus complètement. Avec une longueur de 4 ¾ pouces, nous trouverons environ 40 minutes de fumée dans ce bâton, et les caractères crémeux et café du mélange seront accompagnés d'une plus grande concentration de bois de cèdre et d'épices. C'est également le plus récent ajout à la gamme vitolario, et marque une évolution de style pour Piedra.

José L. Piedra a réussi à se reconstruire après avoir été complètement démuni pour devenir l’une des 27 marques choisies par Habanos pour représenter Cuba dans le monde entier. Il est tout simplement étonnant d’y parvenir en utilisant autant de techniques démodées – tabac à remplissage court, production Vuelta Arriba, uniquement des bagues fines et une dépendance initiale aux machines pour la renaissance. En 2022, la marque a bénéficié d’un léger rajeunissement de la part de Habanos – les simples bandes de papier marron sur blanc utilisées depuis tant d’années ont disparu, remplacées par un papier brillant plus luxueux, de couleur crème et imprimé avec une version améliorée du logo. Malgré leur réputation de cigarettes bon marché – une réputation bien méritée – Piedra est en train d’être élevé au niveau du standard de luxe que les aficionados du monde entier attendent des cigares cubains.

Grâce à une longue tradition de faire les choses différemment, José L. Piedra a réussi à maintenir une identité singulière qui a sans doute influencé la décision de les relancer après leur faillite et qui contribue à les garder dans l’esprit des fumeurs d’aujourd’hui. Comme leurs cousins ​​de Quintero et de Vegueros, Piedra a réussi à montrer au monde que tout Cuba, et pas seulement la capitale et les fermes qui l’entourent, a la propension à fabriquer de magnifiques cigares, et que s’il est possible (et souvent justifié) de dépenser d’énormes sommes d’argent pour des cigarettes extrêmement haut de gamme, il est également parfaitement possible de fabriquer des cigares d’excellente qualité à des prix abordables pour tous. Ces trois marques sont classées dans la catégorie « Volume » dans la stratégie Habanos, car elles offrent exactement cela : la possibilité pour tous les fumeurs, quel que soit leur budget, d’acheter des cigares de haute qualité à des prix bas et abordables.

Marque fondée : années 1880

Force : moyenne à complète

Construction : Fait main, Tripa Corta

Cigares en production continue : 5