CONNAISSANCE DU CIGARE

Formes de cigares

Les cigares se divisent en deux formes de base :

Même

Tout cigare qui a un seul gabarit de bague continu de l'extrémité à la tête est considéré comme "droit". Le terme cubain pour ces cigares est Parejos. Les Parejos peuvent avoir des têtes rondes, coniques ou en queue de cochon. Les Parejos sont de loin le style de cigares le plus courant produit à Cuba aujourd'hui. Des exemples de Parejos sont Robuste, Julieta No.2 (Churchills), et Laguito n°1.

Figuratif

Les Figurados ou cigares fantaisie sont des cigares ayant une forme non uniforme, généralement effilée à une ou aux deux extrémités. C'était le style de cigare le plus courant jusqu'aux années 1930, et il a progressivement perdu de sa popularité depuis. À part Cuaba, qui se spécialise dans cette forme, la plupart des marques aujourd'hui n'auront qu'un ou deux Figurados au maximum. Les Figurados ne peuvent être roulés que par les rouleuses les plus expérimentés. Des exemples de cigares en forme de figurado sont Bandeaux, Tacos et Pyramides. Les Culebras, qui sont trois cigares droits tordus ensemble, sont également considérés comme des Figurados.

Cigares pressés en boîte

Tous les cigares dans des boîtes de présentation standard (à l'exception des tubos et des cigares enveloppés de cèdre) sont "pressés en boîte", ce qui signifie que leurs côtés ont été compressés par leurs voisins jusqu'à ce que le cigare ait une forme carrée.

Le degré de pression des boîtes peut varier de négligeable à extrême, mais tend à être plus prononcé dans les cigares qui ont été laissés sans être dérangés pendant une longue période.

Aucun autre emballage ne contient de cigares pressés en boîte.

Tailles des cigares

Les tailles de cigares cubains sont mesurées par leur calibre (diamètre) et leur longueur.

Calibre de bague

Le calibre d'un cigare est le diamètre du cigare, mesuré en soixante-quatrièmes de pouce. Par exemple, une taille de bague de 50 représente ⁵⁰/₆₄ d'un pouce. Les cigares de forme figurée sont mesurés à leur point le plus épais.

Les détaillants de cigares cubains modernes présentent généralement leurs cigares avec les dimensions précises indiquées, cependant, avant les années 1970, les cigares étaient généralement listés avec seulement une longueur et un poids par mille, ou un groupe de jauge indicatif.

Regroupement	Taille de bague
Mince (mince)	jusqu'à 39
Standard (moyen)	40 - 45
Lourd (épais)	46 ans et plus

Appliquer ces regroupements aux cigares modernes nécessiterait probablement une catégorie supplémentaire "Super Lourd" pour les cigares de 52 anneaux et plus.

Diamètres métriques

Les diamètres métriques, bien que parfois cités, ne sont pas en usage général. Le tableau de conversion suivant peut être utilisé si cette information est requise.

anneau	etc.	anneau	etc.	anneau	etc.	anneau	etc.
20	7.9	30	11.9	40	15.9	50	19.8
21	8.3	31	12.3	41	16.3	51	20.2
22	8.7	32	12.7	42	16.7	52	20.6
23	9.1	33	13.1	43	17.1	53	21.0
24	9.5	34	13.5	44	17.5	54	21.4
25	9.9	35	13.9	45	17.9	55	21.8
26	10.3	36	14.3	46	18.3	56	22.2
27	10.7	37	14.7	47	18.7	57	22.6
28	11.1	38	15.1	48	19.1	58	23.0
29	11.5	39	15.5	49	19.4	59	23.4

Longueur

Les longueurs de cigares à Cuba sont produites selon une dimension métrique (millimètres).

Lors de la vérification de la taille des cigares, autorisez une tolérance de -2 à -4 mm, car les cigares rétrécissent après la production.

Poids

Bien qu'une liste officielle des poids des cigares soit émise par Habanos S.A. à ses distributeurs, ces chiffres ne sont généralement pas utiles au consommateur, car le poids observé d'un cigare peut varier jusqu'à trente pour cent par rapport au poids officiel en raison de la variation naturelle du roulage et (dans une moindre mesure) de la teneur en humidité.

Les poids de cigare officiels ont tendance à être du côté bas des poids réels des cigares.

Noms des cigares

Les cigares sont décrits en utilisant trois noms différents.

Nom du marché ou commercial - Vitola de Salida

C'est le nom sous lequel le cigare est vendu. Ce nom apparaît sur les listes de prix et l'emballage du cigare. C'est un nom spécifique qui identifie un cigare unique.

Par exemple, Cohiba Lanceros est un nom de marché.

Nom de l'usine - Vitola de Galera

C'est le nom utilisé par l'usine pour définir une taille de cigare spécifique (c'est-à-dire la taille de l'anneau, la longueur, la forme et la finition du capuchon). Ce nom peut apparaître sur les listes de catalogues, mais il n'apparaît généralement pas sur l'emballage extérieur de la boîte de cigares. Si le cigare est une édition spéciale et est accompagné d'un flyer interne décrivant le cigare, cela indiquera souvent la vitola de galera.

Dans l'exemple ci-dessus des Cohiba Lanceros, son nom de fabrique est Laguito No.1, qui a une taille unique de 38 x 192. Cette vitola est également un Parejos (cigare droit) et a un capuchon en "queue de cochon".

Il existe un certain nombre de cigares fabriqués dans cette Vitola de Galera qui sont vendus sous différents noms de marché (Vitola de Salidas), par exemple le Montecristo Montecristo Especial.

Nom commun

Les noms communs sont des termes d'argot généraux utilisés pour identifier des groupes particuliers de cigares ayant une forme, une taille de bague et une longueur similaires. Ces noms ne sont pas utilisés par les usines et généralement pas par les détaillants.

Par exemple, le Cohiba Lanceros est communément appelé un Long Panetela. Il existe de nombreux cigares qui entrent dans cette description de nom commun.

Les noms communs sont des argots et manquent donc de définition précise, et leur utilisation varie selon les régions. Dans le Guide Gourmet des Cigares de Paul Garmirian de 1990, seule une Robusto est répertoriée. Il appelle une version plus longue de la Robusto un "Toro" ; un terme courant utilisé aux États-Unis, mais pas utilisé pour décrire les cigares cubains.

Stockage des cigares

Toutes les boîtes de Habanos incluent un flyer avec cette déclaration :

"Pour un plaisir maximal, ces cigares doivent être conservés dans un humidificateur, à l'écart des produits à forte odeur et dans des conditions correctes de température (16ºC à 18ºC) et d'humidité relative (65% à 70%)."

Le contrôle de ces deux facteurs (température et humidité relative) est la clé du bon stockage des cigares.

Température

La limite supérieure de température pour le stockage des cigares est de 18ºC (65ºF), car des périodes prolongées au-dessus de cette température permettront à tout scarabée du tabac dormant d'éclore et de devenir actif.

Des températures soutenues en dessous de 15ºC (59ºF) ralentiront les processus chimiques qui se produisent dans un cigare stocké pendant une longue période (« vieillissement »).

Il est également important de comprendre la relation entre la température et l'humidité relative. L'humidité relative est une mesure de la quantité de vapeur d'eau contenue dans l'air, exprimée en pourcentage de la quantité maximale que l'air pourrait contenir avant que cette eau ne devienne liquide (le point de rosée). L'air plus chaud peut contenir plus de vapeur d'eau que l'air plus frais, donc à mesure que la température augmente, plus d'eau devra être libérée dans cet air pour maintenir la même humidité relative. En règle générale, l'humidité relative diminuera d'un facteur de deux pour chaque augmentation de 20ºF ou 10ºC de la température.

Maintenir une température stable est donc une première étape cruciale pour maintenir une humidité relative stable. Pour cette raison, un récipient de stockage de cigares ne doit jamais être exposé à la lumière directe du soleil. Les fenêtres en verre dans les humidors sont également généralement déconseillées.

Humidité

Le niveau d'humidité d'un cigare lorsqu'il est fumé aura un impact sur la température et la consistance de la combustion, ainsi que sur la résistance de l'aspiration. Ces deux facteurs auront un impact significatif sur la saveur. Le niveau d'humidité auquel un cigare est stocké aura un impact sur le processus de vieillissement qui se produit à l'intérieur du cigare.

Une humidité élevée peut provoquer la croissance de moisissures ou le craquement de l'emballage. Une humidité soutenue au-dessus de 75 % peut être considérée comme critique.

Une faible humidité peut permettre aux cigares de se dessécher, provoquant des fissures dans la feuille d'enveloppe, l'évaporation des huiles et la perte de saveur. Une humidité soutenue en dessous de 60 % doit être considérée comme critique.

La plupart des hygromètres numériques domestiques ne sont précis qu'à plus ou moins 2 % et doivent être recalibrés tous les six mois.

Odeurs

Les cigares sont une substance naturelle poreuse et absorberont les saveurs des odeurs fortes dans leur environnement. En général, il est conseillé de prendre soin d'éviter de stocker des cigares près de substances malodorantes comme la peinture, le vernis, l'essence, etc., et de s'assurer que tous les plastiques utilisés sont stables et exempts de résidus de fabrication (un guide utile est celui des matériaux sûrs pour les aliments). En revanche, certaines substances odorantes sont considérées comme bénéfiques pour les cigares ; notamment le bois de cèdre utilisé dans les boîtes à cigares et les humidificateurs.

Au-delà de ces règles générales, il appartient à chaque fumeur de cigare de déterminer quel environnement il préfère pour stocker ses cigares. De nombreux aficionados conservent les cigares qu'ils prévoient de fumer à court terme dans des conditions différentes de celles qu'ils prévoient de garder pendant une plus longue période.

Humiers et autres récipients de stockage

Les cigares sont généralement conservés dans un humidificateur. Ceux-ci peuvent varier d'une petite boîte de bureau contenant cinquante cigares, à des pièces climatisées contenant des milliers. Le matériau de construction ou de doublure traditionnel pour les humidificateurs est le cèdre espagnol (Cedrela Odorata). Le cèdre espagnol ne vient pas d'Espagne mais du Brésil et d'autres pays d'Amérique du Sud et est également appelé cèdre d'Amérique du Sud ou parfois cèdre de boîte à cigares. D'autres bois utilisés sont le cèdre rouge américain (ou canadien) (Thuja Plicata) ou le acajou hondurien (Swietenia Macrophylla).

Le cèdre espagnol est très hygroscopique, ce qui signifie qu'il a une grande capacité d'absorption de l'eau (tout en restant stable à des niveaux d'humidité élevés), et donc, une fois séché, il aide à maintenir les niveaux d'humidité où il est présent. Le parfum aromatique est généralement considéré comme ajoutant une saveur agréable aux cigares au fil du temps. Certains ont soutenu que ce parfum aide également à supprimer le charançon du tabac, mais il y a peu de preuves pour étayer cela.

En fin de compte, tout conteneur hermétique capable de maintenir une température et une humidité stables est approprié pour le stockage des cigares. De nombreux aficionados utilisent des réfrigérateurs à vin électriques, des bacs de stockage en plastique (appelés familièrement "Tupperdors", ceux-ci doivent idéalement être sûrs pour les aliments et avoir un indice de protection pour l'étanchéité à l'air et à l'eau) ou des glacières ("Coolerdors") lorsque leur collection de cigares a atteint un point où le stockage dans un humidificateur spécialement conçu serait trop coûteux.

Dans les récipients de stockage, une variété de dispositifs de maintien de l'humidité peut être utilisée, y compris des humidificateurs électroniques, des perles et des gels de silice traités, des sachets de sel et des éponges.

Il est recommandé de conserver les cigares dans leurs boîtes d'origine, plutôt que sur des étagères ouvertes. Cela protège les cigares de la lumière et il est soutenu que le confinement dans des boîtes entraîne un meilleur vieillissement. La nature hygroscopique des boîtes en bois créera également des microclimats, ce qui aidera à la stabilité de l'humidité lorsque l'humidor est ouvert pendant une courte période. Certains collectionneurs de cigares scellent sous vide leurs boîtes pour exacerber cet effet.

Habanos S.A. recommande de retirer les cigares de leurs tubes pour un stockage à long terme. Min Ron Nee, dans son livre Une encyclopédie illustrée des cigares de La Havane post-révolution, soutient que les cigares en tube vieillissent plus lentement mais avec un meilleur résultat final.

Pour les cigares plus anciens qui viennent dans du cellophane, le consensus actuel est que le cellophane doit être laissé sur les cigares pendant le stockage à long terme. Certains soutiennent que cela améliore le vieillissement : au pire, cela semble n'avoir aucun effet, et il y aurait un risque de dommage en l'enlevant.

Vieillissement des cigares

Les cigares sont un produit naturel et organique, et subissent un processus de changement chimique s'ils sont stockés pendant une certaine période.

Traditionnellement, il était généralement convenu que les cigares ne devraient pas être consommés dans l'année suivant leur production.

Depuis 2006, cela semble être devenu moins critique car Cubatabaco a commencé à utiliser des feuilles plus anciennes dans la fabrication de nouveaux cigares, et a introduit de nouvelles technologies et un meilleur contrôle de la qualité de ses processus, avec pour résultat que les cigares se fument mieux plus tôt.

Le consensus actuel semble être le suivant :

Les cigares nouvellement reçus doivent être laissés à stabiliser pendant environ un mois avant d'être fumés.
Tous les cigares bénéficient du vieillissement. Un bon repère pour les Cubains est de 5 ans.
Les cigares au goût plus léger atteindront leur "pic" plus tôt que ceux au goût plus fort.
Les cigares stockés dans des conditions moins qu'idéales seront probablement endommagés avec le temps, plutôt que de s'améliorer.
Bien que cela varie énormément en fonction du cigare spécifique et des conditions de stockage, la plupart des cigares ne bénéficieront pas d'un vieillissement de plus de 10 à 15 ans. Certains cigares rares, cependant, acquièrent une complexité remarquable avec l'âge.

L'opinion varie considérablement sur cet aspect des cigares ; en fin de compte, cela dépend des préférences individuelles. Établir vos propres opinions sur le vieillissement des cigares est l'une des joies de la collection de cigares.

Pests et Problèmes des Cigares

Il existe divers problèmes qui peuvent affecter les cigares :

Le scolyte du tabac

The tobacco beetle, Lasioderma Serricorne, can cause devastation to cigars. By the time that they are discovered, the damage is done. If not contained, your whole stock can be ruined.

Les charançons du tabac peuvent éclore à des températures soutenues autour de 18ºC / 65ºF. Leur activité augmentera à mesure que les températures dépasseront ce chiffre.

Leur cycle de vie de douze semaines, en quatre étapes, commence par des œufs microscopiques qui éclosent en larves, se pupent et émergent enfin en tant que coléoptères adultes. La larve cause des dégâts à l'intérieur du cigare en creusant à l'intérieur. Le coléoptère adulte cause des dégâts en creusant hors du cigare, laissant des trous de la taille d'un trou d'épingle dans l'enveloppe. Les coléoptères femelles causent des dégâts supplémentaires en creusant leur chemin de retour dans le cigare pour y pondre des œufs, recommençant ainsi le cycle.

Les œufs du coléoptère sont blancs, ovales et trop petits pour être détectés par l'œil humain. Ils sont pondus en lots de 10 à 100 à la fois. Les œufs éclosent en 7 à 10 jours au stade larvaire.

La larve est un ver blanc, mou et épineux qui mesure jusqu'à 4 mm de long. Elle vit environ deux mois à l'intérieur du cigare, se nourrissant du tabac, avant que le ver ne se pupifie.

La pupae est un cocon protecteur qui se développe autour de la larve. Cette pupaison dure de 1 à 2 semaines pendant que la larve se transforme en scarabée adulte, avant d'émerger de son cocon puis du cigare.

L'adulte est un coléoptère volant brun-rouge de 2 à 3 mm de long, qui vit environ trois semaines.

Cette photographie montre (de gauche à droite) la pupe, le scarabée adulte et la larve.

Ce ravageur était traditionnellement combattu par la fumigation des cigares finis avec du phosphine (hydride de phosphore) dans les usines avant l'emballage. Ce produit chimique tue le charançon du tabac à tous les stades de son cycle de vie, est non toxique, ne laisse aucun résidu et n'a aucun goût ni effet sur le cigare.

Cependant, comme la fumigation n'était pas efficace à 100 % (et que l'utilisation de tels produits chimiques pourrait éventuellement être interdite), au début de 2005, Habanos a introduit un processus de congélation pour ses cigares pendant l'entreposage. Tous les cigares sont désormais congelés par palette pendant quatre à cinq jours dans des congélateurs de taille industrielle avant l'exportation. En conséquence, bien qu'il soit possible de trouver occasionnellement un trou de scarabée dans un nouveau cigare cubain, cela s'est très probablement produit lors du transport entre l'usine et l'installation d'entreposage central, et les épidémies de scarabées dans de nouvelles boîtes sont très rares. Certains collectionneurs choisissent néanmoins de congeler eux-mêmes leurs cigares à la réception. Pour ce faire, scellez les cigares dans un sac zip-lock et placez-les dans le réfrigérateur pendant quelques jours, avant de les transférer au congélateur pendant 4 à 5 jours. Ramenez les cigares au réfrigérateur pendant quelques jours pour les acclimater avant de les remettre dans votre humidor.

Moisissure et panache

Avant 2017, la sagesse conventionnelle soutenait qu'il existait deux types de croissance bleue ou blanche qui pouvaient se produire sur le tabac. L'un d'eux était le moisissure, tandis que l'autre était le 'plume' ou 'bloom'. On disait que le plume était une substance cristalline qui se formait sur les cigares âgés ; de nombreuses explications ont été proposées quant aux origines et à la composition de ce bloom, mais on disait généralement que c'était une chose positive et un signe de cigares de haute qualité qui vieillissaient bien.

En 2017, le détaillant Rob Ayala de Friends of Habanos a commandé un laboratoire d'analyse environnementale pour examiner des échantillons de cigares présentant une large gamme de croissances de "plume". Ces tests ont révélé que la "plume" était une variété de moisissures (fungi), de bactéries et de poussière commune.

La croissance de moisissure peut se produire sur les cigares dans n'importe quelles conditions, mais indique généralement un excès d'humidité. Si la moisissure est uniquement sur l'enveloppe, elle peut généralement être enlevée et le cigare peut être fumé sans incident. Si la moisissure est sur le pied du cigare, elle peut avoir pénétré plus profondément à l'intérieur. Dans ce cas, coupez une portion du pied du cigare et examinez. Si la moisissure a profondément pénétré le cigare, il doit être jeté, et les autres cigares stockés à proximité doivent être vérifiés pour détecter une croissance.

Force du cigare

Bien que chaque marque ait une évaluation de force / saveur acceptée, les forces et mélanges des cigares individuels varient au sein de la marque.

Habanos S.A. évalue ses cigares en utilisant un terme unique, qui englobe la saveur, le corps et la force. Leurs évaluations de marque actuelles sont les suivantes.

Doux (ou léger)	Léger à moyen	Moyen	Moyen à complet	Complet
Fonseca Trou de Monterey Quai d'Orsay Rafael González	Le roi du monde H.Upmann Par Larrañaga San Cristobal	Cohiba - Siglo Fleur de Cano Gloire cubaine Montecristo - Open Punch Quintero Roméo et Juliette Sancho Panza Trinité-et-Tobago	Cohiba - Classique Cohiba - Maduro Cuba Diplomates José L Stone Juan López Monte-Cristo Vegas Robaina	Bolívar Cohiba - Behike Partages Ramón Allones Saint Luis Rey Végéros

Les fumeurs ont tendance à séparer ces caractéristiques :

Saveur (intensité du goût ou de l'arôme - nez)
Corps (lourdeur ou légèreté - bouche)
Force (coup de nicotine - tête).

Tous les utilisateurs n'utilisent pas ces termes dans le même sens, ce qui contribue à une certaine confusion et à des opinions divergentes.

Parmi les saveurs les plus courantes que l'on peut observer en fumant un cigare, on trouve : épice, cacao ou chocolat, tourbe, mousse, terre, café, cuir, herbe, grain, noix, bois et baie.

Fumer votre cigare

Cette section fournit des informations sur la sélection, la coupe, l'éclairage, le fumage, la finition et le classement de votre cigare.

Sélection

Lorsque vous choisissez un cigare dans un magasin, vous pouvez vérifier les problèmes de construction. Si le cigare présente une zone de fermeté ou de douceur inhabituelle, il peut être sous-rempli ou bouché. Si le cigare est moisi, cela indique probablement de mauvaises conditions de stockage dans le magasin. Vous pouvez également informer votre choix en examinant la teinte de l'enveloppe, la texture et le brillant, ainsi que l'arôme du cigare, et bien sûr la vitole, le tout pour correspondre à vos préférences personnelles.

Coupe

Le cigare doit être coupé juste à l'intérieur du capuchon, en laissant suffisamment de capuchon pour empêcher l'enveloppe de se défaire. Sur les figurados, coupez environ 5 mm de l'extrémité. La méthode la plus simple est d'utiliser un coupe-cigare à guillotine simple ou double. Certains préfèrent un couteau bien aiguisé, des ciseaux, un coupe-pointe, ou simplement décoller le capuchon avec leur ongle.

Éclairage

Pour allumer le cigare, un briquet à gaz butane (qui a une flamme inodore) est recommandé. Les briquets à combustible liquide, les bougies en cire et les allumettes ne sont pas recommandés.

Charpez l'extrémité du cigare uniformément, puis placez le cigare dans votre bouche et aspirez lentement jusqu'à ce que le cigare soit bien allumé, en le faisant tourner si nécessaire. Ne précipitez pas ce processus, car un cigare bien allumé brûlera de manière uniforme.

Si le rallumage est nécessaire, ce n'est pas un problème s'il est effectué immédiatement. Si un cigare est laissé pendant une certaine période, il peut perdre de la saveur et devenir amer.

Fumeur

Profitez du cigare ; ne vous précipitez pas. Une grande partie du plaisir de fumer consiste à prendre le temps d'apprécier.

Ne respirez pas comme une cigarette ; inhalez simplement la fumée et profitez des saveurs et des arômes.

Les cigares sont généralement jetés autour des trois quarts. Plus ou moins est une indication de votre plaisir avec le cigare. Si vous vous brûlez les doigts, c'est que vous avez eu un bon cigare.

Extincteur

Lorsque c'est possible, laissez votre cigare se consumer en toute sécurité, car les cigares s'éteignent naturellement en une ou deux minutes. Cela évite l'odeur de "buttage" et constitue une fin appropriée à votre cubain.

Classer votre cigare

Après avoir fumé votre cigare, vous souhaiterez peut-être le "noter". Les échelles de notation typiques sont :

Notation sur 100 points	Notation de 0 à 5 points	1 - 9 Notation	Classification descriptive
95 - 100	5	9	Classique
90 – 94	4	8	Remarquable
85 – 89	3	7	Excellent
80 – 84	3	6	Très bien
75 – 79	2	5	Bien
70 – 74	2	4	Moyenne
60 - 69	1	3	En dessous de la moyenne
< 60	0	2	Pauvre
< 60	0	1	Infumable